前の記事で「単数って面倒だよね」という話をした。
そのときは, のような虚2次体の整数環を考えていたわけだ。 これで面倒だと騒いでいたわけだが,虚2次体の整数環における単数は「所詮」有限個しか存在しない。
実は,実2次体の場合は,単数は無数に存在する。これが「ディリクレの単数定理」だ。
具体的に, を考えよう。
この環における,単数の1つがこれだ。
そして,この単数をべき乗した,以下の数もすべて単数である。
ちなみに,以下もすべて単数である。
念のため言っておくと, は負を含む整数である。
まだあるのかと思うかもしれないが,これで全部だ。ディリクレにより, の単数は以上であることが示されている。
たしかに,無数に存在することが分かった。
いかにも,めんどくさそうな話である。
とはいえ,悪い話ばかりではない。
単数の面白い応用例として,ペル方程式の話をしよう。
ペル方程式とは, を平方数でない自然数としたとき,
を満たすような整数 を求めよ,という問題である。
この問題は,単数を使ってあっけなく解決する。
今日は のときを考えよう。
まず,
は における単数である。また,
も同じ世界における単数である。
さて,これらの積を取ると,
となって,これはペル方程式を満たす。
また,(-1) をかけて
としてもいい。これもペル方程式を満たす。
面白いのはここからで,
としてもペル方程式を満たすし,もっというと任意の整数に対して
はペル方程式を満たすのである。
さらにいえば,ペル方程式の解はこの方法ですべて列挙できる。
面白いだろう!
厄介だと思っていた単数が,こんなにも役に立つなんて。
何事も使い方次第なのですね。
参考文献
フェルマーの大定理が解けた!―オイラーからワイルズの証明まで (ブルーバックス)
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